Innanzitutto va sottolineato che, qualora un medico venga chiamato a constatare la morte di una persona, egli non deve affidarsi a quanto riferitogli da terzi, ma deve visitare personalmente la salma per verificarne l’ effettivo decesso in quanto, prima del suo verdetto, la morte e’ soltanto “presunta”. 

Diverse prununce giurisprudenziali hanno attribuito la fattispecie di reato (dal falso all’ omissione di atti d’ ufficio) all’ atto di certificare un decesso senza visita del corpo. 

La normativa dispone poi che il certificato di constatazione del decesso debba sempre indicare, a norma di legge, il luogo, la data e l’ora in forma non equivoca e precisa.

Non e’ obbligatorio riportare in tale circostanza la diagnosi di morte, anche se puo' essere utile farlo.

Come abbiamo gia’ esposto in altre occasioni, il certificato di constatazione di decesso resta valido e regolare anche se il medico, come spesso avviene, venga chiamato solo in un momento successivo trovando il paziente gia’ deceduto. 

E’ stato chiarito dalla  circ. 24.6.93 n. 24 Min. Sanita', G.U. n. 158 del 3.7.93  che il medico non debba essere obbligatoriamente presente nel momento del decesso, tuttavia egli deve specificarne l’ orario esatto in termini precisi e non equivoci (possono insorgere ad esempio problemi legati a questioni ereditarie).

E’ evidente che il medico dovra’ quindi ricostruire l’ ora dell' evento basandosi sulle sue conoscenze tanatologiche e professionali (ad es. la temperatura corporea, la rigidita’ del corpo ecc.). Spesso in effetti puo' coincidere con quanto riferito.

In ogni caso nei certificati di constatazione di decesso (e sul successivo modulo ISTAT) vanno eliminate tutte le formule dubitative o i riferimenti a quanto riferito da terzi, in quanto la legge non consente tali elementi.